Bartik 工具变量最早是以 Bartik(1991) 来命名的。在这篇文章中，Bartik 将他的工具变量定义为本地劳动力在各部门的就业比例和国家层面此部门劳动力就业增长率的内积。在 Bartik 之后，Bartik 工具变量在许多不同的领域得到了长足的应用，包括劳动经济学、公共经济学、增长经济学、宏观经济学、金融学等。